Photos de Guy Brunetaud, correspondant du Journal Sud-Ouest.

Samedi 23 septembre, Christine Pénicaud, ex-gérante du Coccimarket, ainsi que la Municipalité de La Sauvetat du Dropt invitaient sauvetatois, clients et fournisseurs à une passation officialisée de l’épicerie multiservices située sur la Place du Moulin tenue depuis le mois de juin par Hedwige Estève d’Allemans du Dropt.

Avant l’apéritif convivial, Monsieur le Maire Jean-Luc Gardeau prenait la parole pour saluer le succès rencontré par Christine depuis juillet 2015 et accueillir chaleureusement Hedwige… Voici son discours complet sur lequel il reprend l’historique de la création de ce petit commerce de proximité :

« Fin 2011, accompagné de membres du Conseil Municipal, je rencontrais Monsieur Corbefin, épicier du centre bourg puisqu’il souhaitait prendre sa retraite. Une négociation qui ne trouvera pas d’issue.

31 octobre 2012, fermeture de l’épicerie.

Dès janvier 2013, la municipalité, qui envisage de créer une épicerie, rencontre la CCI qui lance une enquête auprès de la population. 92 % sont favorables à ce projet. Seulement 8 % ont des doutes ou sont opposés. Certains évoquent la proximité des supermarchés ou la peur du produit cher faisant dire parfois « je n’y mettrais jamais les pieds ! » ou encore « un commerce dans ce village, c’est impossible. Vous allez faire planter l’exploitant et gaspiller de l’argent public !. »

Malgré tout et forts des 92 % favorables, il est décider de lancer le projet après une nouvelle concertation du conseil municipal avec la CCI. Celle-ci prévoit un chiffre d’affaire de 165 000 €, sans embauche bien sûr ! Le montage financier s’est avéré compliqué mais avec l’aide de Pierre Camani, président du Conseil Départemental et de la CCPL, nous avons trouvé une solution.

Puis, les formalités administratives surmontées, il fallait trouver un exploitant. Nous avons eu la chance d’avoir la candidature de Christine que je connaissais bien mais dont je ne soupçonnais pas les ambitions. Elle correspondait tout à fait au profil que nous cherchions et sa grande expérience permettait d’étayer notre projet.

Juillet 2015, tout est enfin prêt ! L’heure de l’inauguration a sonné et l’aventure peut commencer.

Mais 5 jours après l’ouverture, les vitrines du multiservices et de l’Agence Postale sont lâchement brisées à coups de pierre ! Nous pouvons dire maintenant que ce vandalisme était sûrement le signe que ce commerce allait fonctionner, et même, très bien fonctionner !

Grâce notamment à la volonté politique du conseil : faible coût du loyer, parking agrandi, façades attrayantes et proximité de l’aire de camping-car. Grâce aussi et surtout à la volonté de réussite de Christine.

Aujourd’hui, ce sont 100 personnes qui poussent quotidiennement la porte de ce commerce dont le chiffre d’affaire a plus que doublé par rapport aux prévisions d’avant création.

Vraiment un grand merci à vous tous les utilisateurs parce que c’est à vous aussi que revient cette réussite. Il fallait un financeur ? La commune s’est engagée ! Un exploitant pour créer ce commerce ? Christine l’a fait ! Mais aussi une clientèle fidèle ! Et vous êtes là !

Christine, tu t’es lancée un défi, créer ton commerce, aller au delà du parcours professionnel que tu suivais. Nous pouvons affirmer aujourd’hui que cela t’as plutôt bien réussi.
Je voudrais aussi associer à ce parcours Yves, ton mari, et également Lydie qui t’as secondée pendant quelques années et qui laisse une bonne image de son passage. Au nom de la commune, je te remercie et te félicite.

Ce multiservices doit vivre et nous sommes heureux que Christine ait trouvé en la personne d’Hedwige la remplaçante idéale. Beaucoup de candidats, mais jamais le bon. Hedwige est arrivée et de suite, ça a matché !

Elle aussi veut mettre toute son énergie dans sa réussite professionnelle. Un premier projet n’a pu aboutir à Allemans du Dropt et c’est tant mieux ! Nous sommes ravis de l’accueillir dans notre village. Sa jeunesse, son franc sourire et sa belle énergie vont donner un nouvel élan, une nouvelle orientation à ce commerce de proximité. Nous ferons tout pour l’accompagner.

Souhaitons aussi la bienvenue à Lucie qui va épauler Hedwige dans cette nouvelle aventure ! ».